L'incredibile storia di KAPITAL Japan Ripercorriamo la storia del brand, nel giorno della scomparsa del founder

«Il denim. Questa è la mia filosofia». Queste furono le parole di Kazuhiro “Kiro” Hirata, creative director di Kapital, quando Noah Johnson lo intervistò per GQ cinque anni orsono. Una parola che esprime bene l’essenza di un brand che non conosce mezzi termini. Attualmente Kapital è diventato il non plus ultra di quel variegato universo che è il denim giapponese – universo che ha il suo centro nella città di Kojima, assurta a questo ruolo di grande importanza dopo che, con la diffusione fra i giovani della moda americana in seguito all’occupazione post-bellica degli USA in Giappone, le sue fabbriche tessili specializzate in uniformi e workwear si convertirono a fabbriche di denim per seguire la nuova opportunità di business, trovandosi in una coincidenza estetica unica fra materiali workwear e artigianato giapponese. Oggi un pezzo di quella storia si è concluso con l'annuncio della scomparsa del padre fondatore di questo brand di culto, Toshikiyo Hirata, che fu tra i principali creatori di denim a far tornare in voga la tecnica di impuntura boro per cui Kapital è diventato celebre e che ha fatto parte, come uno dei suoi membri più preminenti, di quella legione di imprenditori e designer giapponesi che hanno creato lo stile "Japanese Americana". Nello specifico, Kapital si distacca dagli altri produttori di denim per la sua edginess: un tipo estetica torturata e strutturalmente complessa, ma non priva di elementi pop, che ha attirato musicisti rock e hip-hop come A$AP Rocky, Kanye West, Travis Scott, Pharrell, Harry Styles e John Mayer, tra gli altri.

Importante elemento dell’estetica del brand è proprio la drammaticità di vestibilità e silhouette: jeans decorati con antiche tecniche di cucitura sashiko, denim jacket con colletti e bordi inferiori segati via, piumini dall’aspetto tridimensionale intrecciati con storiche tecniche del periodo Jōmon, trattamenti a base di succo di cachi che rendono i jeans rigidi e quasi scultorei nel loro fit, camicie di flanella create cucendo insieme cinque diverse camicie di flanella tagliate trasversalmente, l’utilizzo della tradizionale tecnica giapponese Boro che prevede la sovrapposizione di diversi tessuti tenuti insieme da un pattern di cucitura decorativo, creando quell’estetica patchwork DIY che fa sembrare gli item anticati– ogni singolo pezzo presenta dettagli unici e difetti intenzionali che, idealmente, dovrebbero accumularsi sempre di più accogliendo, per così dire, nel design del capo la vita stessa di chi lo indossa e rendendolo unico nel suo genere. Secondo questa concezione, che ricade sempre nell’ambito della filosofia wabi-sabi, il capo non deve rimanere integro e immutato dal momento della vendita ma, al contrario, arricchirsi di dettagli con ogni logorio o smagliatura – dettagli che in fabbrica non sarebbe possibile ricreare e che in definitiva costituiscono il senso di vissuto che rende ciascun pezzo speciale. 

Gli abiti di Kapital hanno valore più per lo spirito con il quale vengono creati che per l’opulenza dei materiali o le acrobazie sartoriali del design - che comunque non mancano. Indossarli è un’esperienza e le esperienze che si fanno indossandoli finiscono per influire sul loro stesso aspetto finale – in una parola, gli abiti cambiano insieme a chi li indossa, trascendendo lo stesso concetto di semplice jeans  e diventando quasi creature vive, in un flusso costante di sottili trasformazioni.