Perché le scarpe a punta erano le sneaker del medioevo Si chiamano ‘poulaines’ e la loro diffusione fu un vero e proprio fenomeno sociale

Sono moltissime le raffigurazioni di vita medievale che ritraggono i nobili dell’epoca con delle strane scarpe a punta. Nel Ducato di Borgogna, dove divennero famose nella prima metà del ‘300, erano conosciute come Poulaines, ossia “Polacche” o “Scarpe di Cracovia” e a un certo punto divennero così diffuse in tutta Europa che il Re d’Inghilterra Edoardo IV impose delle restrizioni sulla loro lunghezza nel 1463 mentre il re di Francia, Carlo V, ne aveva già proibito la fabbricazione a Parigi nel 1368. Le punta delle poulaines infatti era diventata presto uno status symbol e la sua lunghezza era direttamente correlata alla ricchezza e al prestigio di chi le indossava. Per questo, in alcuni casi, si sono ritrovati esemplari di poulaine lunghi anche fino a 15 centimetri – un incubo per camminare in giro, specialmente in un’epoca in cui le strade cittadine non erano lastricate.

Da dove provengono?

L’assurda popolarità delle poulaine (dette in Inghilterra anche crakows, da Cracovia) crea degli interessanti paralleli con il fenomeno moderno della sneaker culture: anche queste scarpe erano ricercate per la loro scarsità ed elevato costo, si presentavano tanto in versioni robuste e grezze quanto in modelli più preziosi e ricercati e, soprattutto, erano un simbolo di status sociale. Ma la loro memoria è rimasta viva nella coscienza collettiva e l’idea delle scarpe a punta ha anche fatto il suo ritorno nella moda. I due casi più recenti riguardano le sneaker Synthesis di Prada della collezione SS21 e la collaborazione fra Rick Owens e Converse vista mentre Loewe produsse bizzare sneaker a punta per la sua collezione SS18 anche se forse il loro uso più iconico venne fatto da Rai Kawakubo nella collezione SS15 di Comme des Garcons Homme Plus. Nel corso delle loro carriere anche altri designer giapponesi come Yohji Yamamoto e Jun Takahashi produssero le proprie – una dimostrazione del concetto di ugly chic che già da anni domina nel mondo della moda.